Star du midi

Voici une célébrité locale dont le caractère affirmé et le charme séculaire rayonnent à travers le monde.

Rien à voir avec un buzz médiatique : cela fait déjà 354 ans qu’elle a fait sa place dans le paysage local. Je parle bien sûr du Canal du Midi, ce ruban d’eau, de pierre et de verdure reliant Toulouse à Sète en passant par Béziers sur 240 kilomètres de long. Classé au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 1996, le Canal du Midi est une œuvre unique pensée par Pierre-Paul Riquet, baron de Bonrepos. Un Biterrois fortuné, aussi visionnaire que stratège, qui lance le chantier du projet à la fin du XVIIe siècleavecl’autorisationdeLouisXIV et l’appui de Colbert.

LES 9 ÉCLUSES

« Le Canal royal du Languedoc » est rebaptisé « Canal du Midi » à la Révolution française.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 14 ans de chantier de 1667 à 1680, 63 écluses, 42 000 arbres plantés au XIXe siècle… En 1856, la construction du canal latéral à la Garonne parachève le pari fou de relier l’océan Atlantique à la mer Méditerranée, faisant de ce « Canal des deux mers » une voie navigable de premier ordre. Ainsi, plus de 10 000 bateaux franchissent les écluses de Fonseranes chaque année. Lieu spectaculaire et promenade très appréciée des Biterrois, le site des 9 écluses, une succession majestueuse de bassins en escalier, est aussi le 3e site touristique le plus visité en Languedoc-Roussillon et classé parmi les quarante Grands Sites d’Occitanie.

Site les 9 Écluses de Fonseranes à Béziers.
Rens. OT : 04 99 41 36 36.