Perchée sur sa colline rocheuse, elle se retrouve entre l’étang de Berre et l’étang de l’Olivier. Istres, anciennement construite sur un banc calcaire d’huîtres fossiles est une ville à l’histoire passionnante. Tant riche de construction qu’elle accueille entre ses murs les comtes de Provence. Connue internationalement pour ses réserves en sel, elle est l’une des premières communes à mettre en place la gabelle, cet impôt indirect sur le sel. Istres est un berceau d’histoire de par son architecture circulaire, à la fois moderne et moyenâgeuse qui crée un contraste très significatif pour les habitants. Elle tient à la conservation de son patrimoine comme par exemple le cœur de ses remparts, l’église Notre Dame de Beauvoir, qui est dite « plus à la portée des anges que des hommes ». En arpentant les ruelles discrètes, vous tomberez nez à nez avec les quatre petits dragons qui se forment dans la pierre de la célèbre fontaine. Vous pourrez aussi voir les vestiges des anciens remparts, grâce au portail d’Arles à la sortie du vieux centre. Édifié entre 1771 et 1773 c’est un emblème de la ville. De même que ses quatre coins aux bords desquels vous pourrez observer Istres à travers son histoire entre l’usine de Rassuen, la chapelle de Saint Sulpice ou encore la tour de l’Estressen. Aujourd’hui c’est une ville entre urbanisme et ruralisme qui ne perd rien de son cachet. • S.V
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