Parfois, la main humaine s’unit à celle de la Terre pour construire des édifices à la fois manufacturés et naturels. Nulle raison de déranger, de couper ou de raser ce que la nature nous offre, parfois, quand ce qu’elle nous offre semble déjà si… habitable ? C’est le cas de l’Ermitage Saint-Martial de Mortagne-sur-Gironde, où, si on est croyant, on peut supposer qu’une troisième main – celle de Dieu – a apporté sa pierre à l’édifice. Au IIe siècle, l’anachorète Martial se réfugie dans un abri troglodyte creusé par les éléments au pied d’une falaise de calcaire. Nommé plus tard premier évêque de Limoges, on suppose qu’il a été le premier à s’être réfugié dans ce singulier abri. Quelques siècles plus tard, cependant, cet abri est progressivement aménagé – et son accès est grandement facilité – pour accueillir une congrégation de moines. Bien qu’il soit de mise, dans l’église catholique, de favoriser l’austérité, il faut tout de même pouvoir vivre avec un minimum de confort – n’est pas ermite qui veut – et l’Ermitage finit par se doter, en plus d’une chapelle et d’un oratoire, d’un cellier, d’une cuisine, de deux dortoirs et de deux cellules. Un endroit pour le moins singulier, que la commune vous propose de visiter, avec un excellent guide à l’appui, du mercredi au dimanche, tout le long de l’année. • CR
Visite guidée de l’Ermitage Saint-Martial Route de l’Ermitage
Rens. : Office de Tourisme
Mortagne-sur-Gironde
05 46 08 21 00
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