La naissance d’un jeu mythique

C’est à La Ciotat, en 1910, que la pétanque voit le jour. Elle naît d’un geste simple et solidaire. À l’époque, on joue à « la longue », un jeu provençal sur de grands terrains de 15 à 21 mètres. On y court pour lancer les boules avec adresse. Parmi les champions locaux, Jules Hugues, dit Lenoir, commerçant et figure du jeu. Cependant, ses douleurs articulaires l’éloignent peu à peu des parties.

Son ami Ernest Pitiot, unijambiste et patron du café La Boule Étoilée, a alors une idée ingénieuse : jouer sans élan, les pieds tanqués dans un cercle. Jules accepte, et la magie opère. Le plaisir du jeu renaît, plus statique mais toujours aussi précis. Très vite, les habitués du café s’enthousiasment. Les règles s’affinent, et ce nouveau style de jeu séduit rapidement.

Pétanque à La Ciotat : tradition et convivialité

C’est sur le terrain de boules du café que les premières parties ont lieu. En 1910, le premier concours officiel de pétanque à La Ciotat est organisé. Le mot est adopté, les règles s’uniformisent, et la pétanque devient un sport provençal à part entière. Elle reste accessible à tous, quels que soient l’âge ou la condition physique.

Aujourd’hui, de nombreux boulodromes perpétuent cet héritage à La Ciotat : le boulodrome Jules Lenoir, le Cercle des Boulomanes Ciotadens, ou encore ceux du Môle Bérouard, de Fontsainte ou du Parc du Domaine de la Tour. L’Association Jules Lenoir veille à préserver l’esprit d’origine. Elle organise régulièrement des tournois sous les platanes, dans une ambiance conviviale, fidèle à l’époque.

Une partie de pétanque à La Ciotat, c’est bien plus qu’un simple jeu. C’est un moment de culture vivante, d’histoire et de partage… à la provençale.

Renseignements : Office de Tourisme de La Ciotat
destinationlaciotat.com
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