Le canal de jonction relie le Canal du Midi qui file vers l’est et le Canal de la Robine qui se dirige vers Narbonne et Port-la-Nouvelle.
Le canal du Midi est l’œuvre de Pierre-Paul Riquet, brillant génie qui l’a réalisé au XVIIe siècle. Le but étant de relier l’océan Atlantique à la mer Méditerranée. Quant au canal de jonction, sa réalisation fut décidée par Vauban au XVIIIe siècle. Cette liaison utilise l’ancien lit du fleuve Aude qui fut détourné au XIVe siècle au lieu-dit de la Robine après une violente crue. Il enchaîne sept écluses sur huit kilomètres.
Bijou de tranquilité
Au milieu du canal de jonction, se trouve le charmant village de Sallèles-d’Aude, un petit coin de paradis, un bijou de tranquillité. La commune abrite de nombreux trésors, ses maisons serrées le long des quais, un impressionnant calvaire, une passerelle en fer qui enjambe le canal et un peu plus au Sud l’épanchoir du Gailhousty. Cette construction imposante avait pour fonction de gérer le trop-plein d’eau du canal. Celui-ci est bordé de pins parasols séculaires et de quelques platanes survivants à la maladie du chancre coloré. Un chemin de halage le longe, idéal pour se promener.
